К примеру, целовальник. Что за диво? Логично предположить, что он что-то или кого-то целовал. Да. Целовал он крест, когда давал клятву справлять свое дело честно, по совести.
В то время это была одна из ключевых государственных должностей. Выборная! (Это к слову о “рабском самосознании русских”). Появившись в 15 веке, она лишь к 19-му трансформировалась в назначаемого судебного пристава.
Начальная практика оказалась столь успешной, что целовальников было великое множество. Чаще всего это был сборщик налогов. Но с равной вероятностью это мог быть служащий государева кабака, смотритель дороги или таможенник.
Важной особенностью этой должности было то, что это было лицо ответственное. Не получилось у тебя собрать недоимки, значит, плати казне из своего кармана. Полезный опыт. Жаль, что он сегодня не применяем.
Отдельной категорией проходили губные целовальники (не от слова “губы”, а от слова “губить”). Они занимались поимкой воров и сопровождением разбойников на каторгу.
К сожалению, повсеместная централизация со временем полностью выдавила низовых выборных служащих. Лишь сегодня их пытаются возродить в виде муниципалитета. Но этот процесс очень далек от своего завершения — по охвату и эффективности он сильно уступает целовальникам на Руси и в Российской Империи.